Европейският съвет по иновации (EIC)* отвори покана за кандидатстване по направление EIC Pathfinder Challenges 2026 за високорискови научно-технологични проекти в три предварително определени тематични направления. Това е грантова подкрепа за ранна научно-технологична работа, при която кандидатите трябва да покажат, че една високорискова научна идея може да бъде превърната в основа за бъдеща технология.
За разлика от другите инструменти на EIC EIC Accelerator и EIC STEP Scale Up, EIC Pathfinder Challenges не е насочен към готови продукти и тяхното пазарно навлизане, а е грантова подкрепа за ранна научно-технологична работа, доказване на принцип и изграждане на портфейл от проекти по конкретна стратегическа тема.
КОЙ може да кандидатства
Допустими са кандидати от държавите членки на ЕС и асоциираните към програма „Хоризонт Европа“ страни, сред които:
- Университети и висши училища;
- Научни организации и изследователски институти;
- Микро, малки и средни предприятия (МСП);
- Стартъпи;
- Индустриални партньори, когато участието им е релевантно към научно-технологичната цел;
- Физически лица, когато това е допустимо, съгласно правилата на програма „Хоризонт Европа“.
Поканата допуска както индивидуални кандидати, така и консорциуми:
- при индивидуален кандидат юридическото лице трябва да е установено в държава членка на ЕС или в асоциирана към „Хоризонт Европа“ страна;
- при консорциум от две организации те трябва да са независими една от друга и да са установени в две различни държави членки или асоциирани страни;
- при консорциум от три или повече организации трябва да участват поне три независими юридически лица, установени в три различни държави, като поне едно от тях е от държава членка на ЕС, а останалите могат да бъдат от различни държави членки или асоциирани страни.
ВАЖНО: При проекти с един кандидат не се допускат малки дружества със средна капитализация (small mid-caps) и големи компании.
КАКВО се финансира
Подкрепата е за ранни научно-технологични проекти с висок риск и висок потенциал за пробив. Проектите трябва да водят до научна и технологична основа за бъдещи решения, а не до стандартно внедряване на вече готови технологии.
Проектнни предложения могат да се подават по три теми (т.нар. „предизвикателства“):
- Advanced Materials for Miniaturised Energy Harvesting Systems – HORIZON-EIC-2026-PATHFINDERCHALLENGES-01-01 (усъвършенствани материали за миниатюрни системи за събиране на енергия)
По темата ще се подкрепя разработването на ново поколение усъвършенствани материали и миниатюрни устройства, които могат да събират енергия от околната среда и да захранват автономни системи, например сензори и устройства за Интернет на нещата.
Практическата цел е да се намали зависимостта от батерии и да се създадат по-устойчиви автономни решения за области като здравен мониторинг, носими устройства, интелигентни градове, земеделие, индустриален мониторинг и управление на енергията.
Проектите трябва да обхващат:
- идентифициране и разработване на нови усъвършенствани материали за събиране на енергия, които използват нови физични или химични явления и могат да намалят зависимостта от критични суровини;
- вграждане на тези материали в миниатюрни енергийни модули, например миниатюрни соларни клетки, термоелектрически генератори, пиезоелектрически или електромагнитни устройства;
- интегриране на модулите в автономни системи, например безжични сензори;
- лабораторно тестване в представителен сценарий, с цел достигане на технологична готовност TRL 4;
- идентифициране на потенциални пазари и очаквано въздействие.
Насърчава се използването на цифрови инструменти, включително изкуствен интелект, за ускоряване на процеса по откриване, проектиране, изработване и характеризиране на новите материали.
- Biotechnology for Healthy Ageing – HORIZON-EIC-2026-PATHFINDERCHALLENGES-01-02 (биотехнологии за здравословно стареене)
Ще се подкрепят научно-технологични проекти, които превеждат резултатите от изследванията върху стареенето към доказателства за бъдещи биотехнологични или фармацевтични решения.
Фокусът е върху решения, които могат да предотвратят, забавят или обърнат развитието на конкретни възрастово свързани заболявания, както и върху инструменти и нови методологични подходи, които да подпомогнат отговорното им бъдещо прилагане.
Проектите трябва да достигнат до доказване на концепция (proof of concept) в една от следните области:
- иновативен превантивен или терапевтичен биотехнологичен или фармацевтичен подход, насочен към конкретно свързано с възрастта заболяване. В този контекст „интервенция“ означава конкретен начин за въздействие върху биологичен процес, свързан със стареенето – например лекарствен, клетъчен, генетичен, молекулярен или друг биотехнологичен подход;
- инструмент, базиран на вече идентифицирани биомаркери или ageing clocks (модели/измерители на биологичното стареене), който да подпомага отговорното прилагане на решения, свързани със стареенето. Допустими са различни видове биомаркери – например цифрови, молекулярни, физиологични, комбинирани или мултимодални;
- нова методология (New Approach Methodology, NAM), която може да служи като алтернатива или допълнение към животински модели в предклиничната разработка на решения за здравословно стареене.
Проектите трябва да имат ясен план за бъдещо използване на резултатите и да отчитат поне част от етичните, регулаторните, икономическите и обществените аспекти на бъдещото приложение.
При разработката трябва да се вземат предвид биологичният пол и здравните фактори, свързани със социалното измерение на пола, като репродуктивното стареене също попада в обхвата.
ВАЖНО: Извън обхвата на темата са прецизното хранене, разработването на нови ageing clocks („часовници“ или модели за измерване на биологичното стареене) и wellness приложения. При направлението за инструменти, базирани на биомаркери, проектите трябва да стъпват върху вече идентифицирани потенциални биомаркери или ageing clocks, а не върху търсене на изцяло нови биомаркери като самостоятелна цел.
- DeepRAP: Deep Reasoning, Abstraction & Planning towards trustworthy Cognitive AI Systems – HORIZON-EIC-2026-PATHFINDERCHALLENGES-01-03 (надеждни когнитивни AI системи, способни на разсъждение, абстрахиране и планиране)
По темата ще се подкрепят нови научни подходи за развитие на AI системи, които могат да разсъждават, да работят с абстрактни понятия и да планират действия в сложна, несигурна и променяща се среда. Целта е да се надгради отвъд стандартното разпознаване на модели и генериране на съдържание и да се създаде основа за по-надежден, обясним и отговорен когнитивен изкуствен интелект.
Проектите могат да се фокусират върху една или повече от следните способности:
- deep reasoning – задълбочено разсъждение: способност на AI системата да прави причинно-следствени, логически и контекстуални изводи, включително в неструктурирана или несигурна среда;
- deep abstraction – задълбочено абстрахиране: способност да се извличат по-общи концепции, модели и зависимости и да се пренасят между различни области и ситуации;
- deep planning – задълбочено планиране: способност да се планират и адаптират стратегии в динамична, отворена или несигурна среда.
Очаква се проектите да демонстрират разработените способности в когнитивна AI система, която изпълнява сложни задачи от реалния свят или симулации, например научни открития, подкрепа за решения, решаване на сложни проблеми, индустриални приложения, мобилност, здраве, киберсигурност, правосъдие или взаимодействие човек-робот.
По темата се търсят и доказуеми механизми за надеждност, обяснимост, прозрачност, справедливост, оценка на риска, сигурност и съответствие с етични и правни стандарти, включително с EU AI Act. Проектите трябва да предвиждат и нови методи и метрики за оценка и сертифициране на разсъждението и надеждността в AI.
Общ бюджет на поканата: 96 млн. евро, като бюджетът се очаква да бъде разпределен приблизително поравно между трите теми.
Финансиране за един проект: до 4 млн. евро, като по-висока сума може да бъде поискана само при добра обосновка или ако това е изрично предвидено за конкретната тема.
Процент на безвъзмездната помощ от програмата: 100% от допустимите разходи.
Форма на финансиране: безвъзмездна помощ под формата на lump sum (еднократна сума).
Допълнителна подкрепа: одобрените проекти ще получат достъп до EIC Business Acceleration Services (нефинансови услуги за развитие на бизнеса и връзки с партньори, инвеститори, експерти и иновационни екосистеми) и ще работят с програмните мениджъри на EIC Programme Managers в рамките на т.нар. „портфейлен подход“ – проектите по една и съща тема се обединяват в общо тематично портфолио, обменят знания, координират дейности и търсят възможности за сътрудничество, така че заедно да допринасят за постигането на целите на съответното предизвикателство.
След приключване или при напредък по проекта участниците могат да получат достъп до следващи възможности в EIC при изпълнение на съответните условия. Това включва:
- Booster grants – допълнителни грантове до 50 000 евро за дейности като анализ на пазарен потенциал, защита на интелектуална собственост, проверка на възможности за комерсиализация или портфейлни дейности;
- EIC Transition – следваща покана за валидиране на технологията и подготовка на бизнес план за конкретно приложение
- Fast Track към EIC Accelerator – ускорен път за кандидатстване при проекти, които вече са достатъчно зрели за пазарно развитие.
КАК се кандидатства
Проектните предложения се подават по електронен път през портала на Европейската комисия EU Funding & Tenders Portal.
Предложенията ще се оценяват на два етапа: първо по критериите за качество на отделното предложение, а след това чрез портфейлен подход, при който се подбира група от проекти, които заедно могат най-добре да постигнат целите на съответната тема.
По работната програма кандидатите ще бъдат информирани за резултата от оценката до около 5 месеца след крайния срок, а подписването на грантовото споразумение се очаква до около 8 месеца след крайния срок.
КОЙ финансира
European Innovation Council (EIC), част от програма „Хоризонт Европа“ на Европейския съюз, направление EIC Pathfinder Challenges 2026.
КОГА е срокът
Проектни предложения се подават до 28.10.2026 г., 17:00 ч. брюкселско време.
* Европейският съвет по иновациите (European Innovation Council – EIC) е инструментът на Европейския съюз за подкрепа на високорискови и пробивни (breakthrough) иновации с потенциал за създаване на нови пазари и бърз международен растеж.
EIC е част от програма „Хоризонт Европа“ и подкрепя различни етапи от развитието на иновациите – от ранни научни изследвания и валидиране на технологии до пазарна реализация, разрастване и привличане на инвестиции.
Общият бюджет на EIC за 2026 г. е над 1,4 млрд. евро. Подкрепата е насочена към иновативни изследователи, стартъпи, малки и средни предприятия, компании в етап на разрастване (scale-up компании) и други участници в европейската иновационна екосистема.
Работната програма на EIC за 2026 г. е структурирана около няколко основни инструмента: Pathfinder, Transition, Advanced Innovation Challenges, Accelerator, STEP Scale Up и STEP Defence Scale Up.
Повече информация
EIC Pathfinder Challenges 2026 – официална страница
Обявление на EU Funding&Tenders Portal
Публикувано на: 19.06.2026 г.
Обновено на: 22.07.2027 г.